‘Ondanks de afmetingen rijdt de Mega Windmill Trailer XL ontzettend soepel’

Dit interview met Ter Linden Transport verscheen eerder op Transport en Logistiek.
Door: Mirjam Oskam

Ter Linden Transport uit Doetinchem vervoert al tientallen jaren windturbines naar zowel nieuw te bouwen als bestaande windparken waar de molens vervangen worden. Het Gelderse bedrijf heeft onlangs de eerste Mega Windmill Trailer XL in gebruik genomen. Deze unieke trailer, ontwikkeld door Nooteboom, is geschikt voor het transport van torendelen met een diameter van ruim 6 meter.

Windturbines. Het worden er niet alleen steeds meer, maar ze krijgen ook steeds grotere afmetingen. Hadden de witte gevaarten in de jaren tachtig en negentig nog een ashoogte van 25 tot 30 meter, de nieuwste generatie windturbines is een factor 7 hoger. Met als gevolg dat de basismasten steeds breder worden, een trend die grote gevolgen heeft voor het transport. Ter Linden Transport, gespecialiseerd in het vervoeren van windturbines, bedacht samen met Nooteboom de oplossing: de Mega Windmill Trailer XL. De 4-assige jeepdolly en 7-assige naloopdolly van de trailer hebben beide een verstelbare liftadapter die met een afstandsbediening in alle richtingen bewogen kan worden wat het aan- en afkoppelen van een torendeel zeer eenvoudig maakt.

“De afgelopen jaren hebben wij ons equipment continu aangepast aan de steeds groter wordende masten”, vertelt Nico Koster, managing director van Ter Linden Transport. “Gelukkig worden we altijd op tijd geïnformeerd door windturbinefabrikanten. Toen twintig jaar geleden de diameter van de torensecties 4 meter zou worden, zijn we om tafel gegaan met Nooteboom.”

Naar aanleiding van dit gesprek ontwikkelde de trailerbouwer in 2003 de eerste Mega Windmill Trailer voor Ter Linden Transport, waarvan er inmiddels 120 rondrijden. “We zijn op zoek gegaan naar een oplossing waarbij de combinatie, zelfs met een torendeel met een diameter van 4 meter, onder een viaduct door zou passen.” Koster legt uit dat de oplossing gevonden werd in het vastklemmen van de mast tussen een jeep- en naloopdolly. Met de hydraulisch instelbare liftadapters kan de trailer tot 5 centimeter boven het maaiveld zakken. De oplossing groeide uit tot de norm binnen het windturbinevervoer en ook andere fabrikanten ontwikkelden een soortgelijk alternatief.

XL-versie Mega Windmill Trailer

Nu heeft Ter Linden Transport weer de primeur. “Op het moment dat we aan zagen komen dat de masten nóg breder zouden worden, zijn we wederom met Nooteboom in gesprek gegaan”, verklaart Koster. Het resultaat is een XL-versie van de Mega Windmill Trailer, waarmee torendelen met een diameter tot zelfs 6.300 millimeter vervoerd kunnen worden.

De grootste verandering ten opzichte van zijn voorganger is de breedte van de 7-assige luchtgeveerde naloopdolly. Een breedte van 2.840 millimeter is noodzakelijk om de bredere torendelen met een gewicht van soms bijna 100 ton veilig over de weg te kunnen verplaatsen, zelfs bij hoge snelheid tot 80 km/u.

Superieure wendbaarheid 

Koster vertelt dat de wendbaarheid en het bedieningsgemak van de trailer maximaal zijn. “Ondanks de afmetingen rijdt het, vanwege het grote aantal stuurpunten, ontzettend soepel.” De bestreken baan wordt niet bepaald door het stuurgedrag van het voertuig, maar door de afmeting van de toren. De liftadapter aan de voorzijde is via een draaischamel verbonden met het besturingssysteem van de naloopdolly. De lading kan ten opzichte van de jeepdolly en naloopdolly in een hoek van ongeveer 80° draaien, waardoor het mogelijk is zeer scherpe, nagenoeg haakse en smalle bochten te maken zonder de weg te verlaten.

‘Van de nieuwste generatie windturbines zijn vier van de vijf torensecties zo groot dat het transport niet zonder meer via de weg kan plaatsvinden’
– NICO KOSTER, MANAGING DIRECTOR BIJ TER LINDEN TRANSPORT

De hoeveelheid stuurpunten heeft tevens als resultaat dat de onderhoudskosten lager uitvallen dan vergelijkbare transportoplossingen. Koster spreekt uit ervaring. “We houden sinds de ingebruikname van de eerste Mega Windmill Trailer in 2003 de onderhoudskosten per trailer per jaar bij en zien een duidelijk verschil met andere trailers. Zowel het remsysteem als de banden slijten twee keer zo langzaam. En er zitten nogal wat banden op”, zegt hij lachend. De jeepdolly is tevens uitgerust met elektronisch luchtvering met wegrijhulp voor meer grip bij wegrijden uit stilstand.

Het unieke ontwerp en de constructie van de verstelbare liftadapters zorgen voor een zeer laag eigen gewicht van zo’n 7 ton. “Dat is het voordeel van de Mega Windmill Trailer, maar ook gelijk een nadeel”, verklaart Koster. “Waar andere systemen multifunctioneler zijn, is deze alleen te gebruiken voor windturbineonderdelen. Maar daar staat tegenover dat het geringere gewicht en de kortere combinatielengte ook voordelen heeft in het verkrijgen van ontheffingen.”

Last mile

De nieuwe MWT-XL is geschikt voor windturbines met verschillende diameters, maar de allergrootste torendelen liggen alleen de laatste kilometers op de trailer. “Van de nieuwste generatie windturbines zijn vier van de vijf torensecties zo groot dat het transport niet zonder meer via de weg kan plaatsvinden. Deze delen worden via zee- en binnenvaartschepen zo dicht mogelijk naar de eindbestemming gebracht, vanaf waar wij het last mile-transport verzorgen.”

Koster legt uit dat het gespecialiseerde werk de nodige voorbereidingen vergt. “Met een lengte van 50 meter, een breedte van ruim 6 meter en totaalgewicht meer dan 120 ton is het vaak een heel gepuzzel om een plek te vinden vanaf waar de torendelen naar de eindbestemming vervoerd kunnen en mogen worden. Het begint met een routeonderzoek, we maken simulaties en vaak moeten er ook wegaanpassingen worden gedaan; dat maakt het nogal gecompliceerd. Het helpt enorm dat de lading met behulp van de liftadapters tot 1,5 meter boven het maaiveld kan worden geheven en we daarmee eenvoudig over een vangrail, sloot of rotonde heen kunnen draaien.”

Opschalen maar twee of drie XL-trailers

Ter Linden Transport begon ooit als sleep- en bergingsdienst, maar is inmiddels een bekende naam in het exceptioneel vervoer. Het bedrijf is sinds begin jaren negentig gespecialiseerd in het transport van windturbineonderdelen en verzorgt desgewenst ook de juiste vergunningen, transportbegeleiding en mogelijk noodzakelijke politiebegeleiding. Koster verwacht in de toekomst op te schalen naar twee of drie extra grote Mega Windmill Trailers. “Niet alleen het aantal windmolenparken groeit, maar ook de afmetingen van windturbines. ‘Hoge bomen vangen nou eenmaal veel wind’ en daar passen wij ons wagenpark op aan.”

Bron: Transport & Logistiek